“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。”唐代诗人杜牧的一句吟咏，定格了中国人对清明节的永恒印象。作为二十四节气中唯一兼具节庆与祭祀双重意义的特殊日子，清明在古人的生活中，既有慎终追远的肃穆，也有万物复苏的欢愉。
一、寒食遗风：三日禁火，冷食寄哀思
在清明节前一至二日，古人先过“寒食节”——相传为纪念春秋时期介子推而设。唐代《岁时广记》记载：“去冬节一百五日，即有疾风甚雨，谓之寒食。”期间需禁火三日，百姓只能以预先准备的冷食果腹。宋代《东京梦华录》描绘汴京寒食景象：“坊市卖稠饧麦糕、乳酪饼饵，谓之‘寒食粥饭’。”苏轼曾作诗“空庖煮寒菜，破灶烧湿苇”，道尽寒食清冷之味。
二、扫墓祭祖：纸钱纷飞，酒洒荒丘
清明当日，古人最重要的活动是祭扫先茔。唐代朝廷甚至颁布政令给予官员“清明假”以便归乡祭祖。南宋《梦粱录》记载临安城郊“车马纷然，野祭者如市”：人们携纸钱、酒食、香烛至坟前，除草培土、焚帛奠酒，世家大族还会请僧道诵经超度。白居易《寒食野望吟》中“风吹旷野纸钱飞，古墓累累春草绿”的苍凉画面，正是千年祭扫场景的缩影。
三、踏青嬉春：蹴鞠秋千，簪柳逐疫
扫墓之余，清明亦是古人拥抱春光的狂欢节。
蹴鞠斗鸡：汉代《盐铁论》已记载“穷巷蹴鞠”之风，唐代宫廷女子亦参与其中。宋代《武林旧事》描述临安贵族“纵人关扑游戏”，蹴鞠场边“珠翠冠插满路”。
秋千戏乐：五代王仁裕《开元天宝遗事》载，宫中“半仙之戏”秋千荡至高处，“宫嫔辈笑呼‘仙子’”。
插柳辟邪：北魏贾思勰《齐民要术》称“取柳枝著户上，百鬼不入”，明清时更发展出“清明不戴柳，红颜成皓首”的民谚。
四、诗画清明：文人笔下的生死哲思
文人墨客常借清明抒怀：黄庭坚“贤愚千载知谁是，满眼蓬蒿共一丘”道尽人生虚无；张择端《清明上河图》则以12米长卷定格汴京郊野的生机勃勃。而陆游“素衣莫起风尘叹，犹及清明可到家”的慨叹，更将祭祖与思乡之情交织。
从唐宋的禁火冷食，到明清的扫墓踏青，古人以清明为纽带，串联起对逝者的缅怀与对生命的礼赞。今日我们沿袭的每项习俗，都是与先辈跨越时空的对话——当我们在墓碑前摆上一束鲜花，或在春风里放飞纸鸢时，恰如苏轼所言：“人生看得几清明？”这或许正是这个节日最深邃的传承意义。
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